La crisis económica es una de las grandes culpables de que los tolimenses ahora consuman menos cerveza o 'pola' que en años anteriores.

Al menos así lo aseguran muchos de los asiduos bebedores y lo ratifica un informe de la Dirección de Rentas del Departamento.

Según el informe, durante los 365 días del año 2009 los tolimenses consumieron 217 millones 543 mil unidades de cerveza en botella de 330 centímetros cúbicos. Semejante cantidad de líquido equivale a 7 millones 223 mil canastas en un departamento donde la mayoría de sus municipios presentan temperaturas altas.

En el 2008 el consumo fue superior, estuvo en 232 millones 719 mil unidades de 330 centímetros cúbicos. Entre los dos años el cosnsumo disminuyó en más de 15 millones de unidades de 350 cm3.

Sin embargo, está demostrado que a la hora de la parranda, de la fiesta y del baile, en todos los estratos sociales la 'pola' es la reina, la que 'manda la parada'.

Por impuesto al consumo de cerveza el departamento del Tolima obtuvo en el 2009 ingresos que llegaron a los 61 mil millones de pesos. Si al de la cerveza se suma el impuesto por consumo de aguardiante, whisky, rones, refajos, entre otros, los ingresos de 2009 se elevan a 74.000 millones.

De mezclas y refajos (Kola y Pola) se vendieron durante el año 2009 unas 818 mil unidades de 330 cm3 que dejaron entradas en impuestos por valor de 74 millones de pesos.

De vinos y aperitivos con 2 a 10 grados de alcohol se vendieron en el departamento 650 mil unidades que dejaron en impuestos 435 millones de pesos. Los vinos y aperitivos entre 10 y 15 grados de alcohol fueron puestos en el público 191 mil unidades. Pagaron 350 millones en impuestos.

Ron y aguardiente

Licores como el ron y el aguardiente también tuvieron buena salida el año anterior pues se vendieron cerca de 2 millones de unidades. Por estos licores el departamento tuvo ingresos por 14 mil millones de pesos.

Dada su preferencia en reuniones y fiestas de zonas de estratos altos, las ventas de vodka, whisky y ginebra fueron relativamente escasas el año pasado. El público consumió 4.327 unidades que pagaron 64 millones en impuestos.

En este sentido, dicen los conocedores, los impuestos son bajos porque buena parte del whisky que se consume en Tolima, es de contrabando.

Muy cara

Este año los temores son grandes pues la venta de cerveza en el Tolima podría resentirse como consecuencia del aumento del IVA al 14%.

Distribuidores en Ibagué afirman que en los primeros 15 días de febrero se ha notado una reducción en el volumen de comercialización debido al elevado costo de vida.

"El consumo ha bajado, muchos dicen que está muy cara", asegura un distribuidor, quien no niega que esta situación afecta las finanzas e incluso podría llevarlo a tomar la decisión de reducir el número de empleos.

Los precios de la cerveza fueron reajustados en 100 pesos como consecuencia del aumento en el impuesto al valor agregado, IVA, que antes era del 11 por ciento y saltó al 14 por ciento.

No hay plata para beber cerveza

JOSÉ ADÁN ALVIZ
Comerciante
"Yo sí tomo cerveza, pero de vez en cuando porque le doy prioridad a la educación y el alimento de mis hijos"

FLORO ROMERO TOLE
Mensajero
"Yo antes tomaba mucho, ahora es poco. Pero para cerveza siempre hay plata, la mayoría prefieren licor a comida"

CARLOS PALOMA
Técnico en motos
"La cerveza es deliciosa, pero hoy en día la plata no alcanza para la parranda porque el costo de vida es muy alto".

FABIO ARENAS JAIMES
EL TIEMPO